La diversité biologique (biodiversité) reflète la variété et la variabilité de la vie sur la planète. Comprendre la biodiversité et contribuer à sa conservation dépend en premier lieu des identifications taxonomiques réalisées par les scientifiques. Ainsi, les taxonomistes sont les personnes qui se consacrent à la pratique de décrire, nommer et classifier les êtres vivants, travaillant à comprendre la diversité des espèces et les relations entre elles.
L'étude des organismes qui habitent les fonds marins est indispensable pour connaître la santé et le fonctionnement des écosystèmes benthiques. Il est donc essentiel de relever la composition taxonomique, la diversité des communautés et l'abondance de chaque groupe (ou taxon) dans le cadre d'un suivi à long terme. Connaître la biodiversité présente à un moment donné est la première étape d'une chaîne complexe d'études menées à moyen et long terme dans le but de mettre en œuvre des mesures de conservation, par exemple lorsque ces organismes peuvent servir d'indicateurs de changements à l'échelle mondiale.
Au LARBIM, les études taxonomiques se concentrent sur les invertébrés marins qui habitent la mer Argentine, principalement l'étude des mollusques, échinodermes et némertes. L'étude de ces groupes porte sur la révision d'espèces aussi bien côtières que d'eaux profondes, en utilisant des caractères morphologiques et moléculaires.
La résolution de l'identité des organismes va de la connaissance de leur nom scientifique, de leur distribution géographique et bathymétrique, à l'étude de leur habitat, de leurs principales caractéristiques morphologiques et de leurs adaptations au milieu. Tout cela constitue la base d'études ultérieures et variées, telles que la détermination de ressources halieutiques potentielles, l'identification d'espèces invasives, l'application d'organismes dans l'industrie ou encore le rôle qu'ils jouent dans les chaînes trophiques.
